说起中国古时候的昏君，大家通常容易想到的就是纣王、隋炀帝，但其实这两位君主都算得上明君，但因为背了朝代灭亡的锅，被史学家们黑出了翔。特别是纣王，还被写进了小说《封神演义》中，因为被狐狸精妲己引诱，荒废朝政，还把皇叔比干剖腹挖心，最终失去人心，导致亡国之祸。
但历史上的纣王绝非昏庸之主，造成后人觉得他荒淫无道的原因主要有两个，一是因为封演小说、电视剧的影响，二是因为商代遗留下的史料比较少，加上古今不同的风俗习惯和时代背景，导致了解读上的偏差。
拿一条经常用来证明商纣王荒淫无道的史料来分析下。按《史记》记载，商纣王“以酒为池，悬肉为林，使男女裸，相逐其间，为长夜之饮”，酒池肉林的典故是后人拿来抨击纣王的重要材料，让众多男女裸奔的行为更是为人所不齿。但这真的是纣王的错吗？
其实纣王设下酒池肉林，让男女裸奔相对，并非他淫荡，而是为了民间生育考虑。在原始社会时期，人与人之间没有固定的婚姻关系，像屈原笔下的大禹和涂山女，在山里碰到以后，也没有举行婚姻，而是野合生下了启。甚至涂山女生下启以后，大禹也不能确定启就是他的儿子，因为他们的婚姻是不稳定的。
即使到了商周时期，婚姻制度也还发展得不完善，男女之间的婚姻关系也还不稳定，没有固定的性伴侣。纣王之所于在沙丘这地方兴办酒池肉，让男女追逐为戏，就是想让还没有结婚的男女能够在此处相遇，结识性伴侣，不必履行结婚手续就可同居。这项措施为的就是解决未婚男女的性问题。即使到了周朝，这项风俗依然存在，在《周礼》中记载：“中春之月，令会男女，于是时也，奔者不禁。”
现如今发现的商周墓葬，大多是单人墓，这也可能是因为当时还没有固定的婚姻关系，由此组成的婚姻家族少造成的。所以商纣王设酒池肉林的做法很有可能不过是为了更好得让男女寻得伴侣，而非为了让自己享受。
随着时代的发展，特别是私人所有制的出现，基于对财产的保护，也就越来越强调血缘伦理。到了近代以后，婚姻关系更有了法律的保护和道德的护航，男女之间愈发不能随便，这其中也有生理健康方面的考虑。
